사각턱 보톡스, 얼굴이 작아지나요?

사진을 찍을 때 턱 아래쪽이 넓어 보이면 "사각턱 보톡스를 맞으면 얼굴이 작아질까요?"라는 생각이 듭니다. 수술은 부담스럽고, 주사로 가능하다면 해보고 싶으신 거지요.

결론부터 말씀드리면, 사각턱 보톡스는 턱뼈가 아니라 저작근, 즉 씹는 근육이 큰 분에게 얼굴선을 부드럽게 줄이는 시술입니다. 뼈가 넓은 얼굴, 볼살이나 심부볼이 큰 얼굴, 피부 처짐이 주된 얼굴에서는 기대한 만큼 작아지지 않을 수 있습니다. 그래서 먼저 "내 사각턱이 근육인지, 뼈인지, 살인지"를 구분해야 합니다.

사각턱 보톡스는 어디에 작용하나요?

사각턱 보톡스는 아래턱 각 부위의 저작근에 보툴리눔 톡신을 주사해 근육 힘을 줄입니다. 근육을 덜 쓰면 시간이 지나며 부피가 줄고, 정면에서 보이는 턱 아래 폭이 부드러워질 수 있습니다. 이를 악물었을 때 턱 옆이 단단하게 튀어나오는 분일수록 근육 비중이 큰 편입니다.

반대로 아무리 이를 악물어도 근육이 크게 만져지지 않고, 턱뼈 자체가 각져 있거나 볼살이 주된 경우에는 보톡스 효과가 제한적입니다. 이때 보톡스를 반복해도 "왜 얼굴이 안 작아지지"라고 느낄 수 있습니다. 시술 전 손으로 만져 보고, 정면과 측면을 함께 보는 이유가 여기에 있습니다.

효과는 언제부터 보이나요?

보톡스는 맞자마자 얼굴이 줄어드는 시술이 아닙니다. 근육 힘은 며칠에서 1~2주 사이 서서히 줄지만, 근육 부피가 줄어 얼굴선이 달라지는 데는 더 시간이 걸립니다. 보통 1개월 전후부터 변화를 느끼고, 2~3개월 무렵 가장 또렷하게 보이는 경우가 많습니다.

근거도 이 흐름을 뒷받침합니다. 2022년 International Journal of Oral and Maxillofacial Surgery에 발표된 저작근 비대 보툴리눔 톡신 체계적 문헌고찰은 단회 주사 후 최대 효과가 대개 약 3개월에 보이고, 지속은 6~12개월까지 보고될 수 있다고 정리했습니다. 다만 연구마다 용량과 평가 방법이 달라 모든 사람에게 같은 기간을 약속할 수는 없습니다.

얼굴이 작아지는 사람과 아닌 사람의 차이는 무엇인가요?

효과가 잘 보이는 경우는 저작근이 발달한 얼굴입니다. 이를 악물 때 턱 옆이 불룩하게 솟고, 평소 이를 꽉 무는 습관이나 이갈이가 있으며, 아래 얼굴 폭이 근육 때문에 넓어 보이는 분입니다. 이런 경우 근육 부피가 줄면서 턱선이 부드러워질 수 있습니다.

효과가 제한적인 경우도 분명합니다. 턱뼈가 넓은 경우, 볼살과 심부볼이 내려온 경우, 피부 탄력이 떨어져 턱선이 무너진 경우, 턱 아래 지방이 많은 경우에는 사각턱 보톡스만으로 답이 아닙니다. 이런 얼굴에 근육만 줄이면 오히려 볼 꺼짐이나 처짐이 더 눈에 띄는 느낌이 들 수 있습니다.

씹는 힘이 약해질 수 있나요?

가능합니다. 저작근은 실제로 씹는 데 쓰는 근육입니다. 그래서 보톡스로 힘을 줄이면 질긴 음식을 씹을 때 피곤하거나, 한동안 씹는 힘이 약해진 느낌이 생길 수 있습니다. 대개 일시적이지만, 처음부터 많이 줄이면 불편감이 커질 수 있습니다.

저작근 보툴리눔 톡신 연구들에서도 일시적인 근력 저하, 씹는 힘 감소, 비대칭, 볼 패임 같은 문제가 보고됩니다. 특히 얼굴이 마른 분이나 광대 아래가 이미 꺼진 분은 저작근이 줄면서 볼 아래가 더 홀쭉해 보일 수 있습니다. 그래서 사각턱 보톡스는 "작게"만 보면 안 되고, 얼굴 전체 균형을 같이 봐야 합니다.

얼마나 자주 맞아야 하나요?

처음에는 효과가 가장 또렷해지는 시점까지 기다려 보고 다음 계획을 세우는 것이 좋습니다. 너무 짧은 간격으로 반복하면 필요 이상으로 근육을 줄일 수 있고, 씹는 힘 저하나 볼 꺼짐이 불편해질 수 있습니다. 효과가 남아 있는데 습관처럼 반복하는 것도 권하지 않습니다.

보톡스 효과가 돌아오는 속도는 사람마다 다릅니다. 이를 악무는 습관이 강하거나 이갈이가 있으면 근육이 다시 발달하기 쉽습니다. 이 경우에는 주사만 반복하기보다 수면 중 이갈이, 스트레스, 턱관절 불편감까지 함께 봐야 합니다. 피부미용 시술이지만 턱 근육은 몸의 습관과 연결되어 있습니다.

저희 한마음에서는 어떻게 봅니다?

저희 한마음에서는 사각턱 상담 때 먼저 이를 악물어 저작근을 확인하고, 턱뼈 라인과 볼 처짐, 턱밑 지방을 함께 봅니다. 근육이 주된 원인이면 낮은 용량부터 시작해 반응을 봅니다. 뼈나 처짐이 주된 원인이면 보톡스만으로는 한계가 있다고 말씀드립니다.

필요 없는 시술은 안 하셔도 됩니다. 얼굴이 작아지는 것보다 중요한 것은 자연스럽게 균형이 맞는 것입니다. 특히 이미 얼굴이 마른 분, 볼 꺼짐이 있는 분, 씹는 힘이 약한 분은 신중해야 합니다. 작아 보이는 얼굴은 근육 하나를 줄여서만 만들어지는 것이 아니라, 탄력·볼륨·생활 습관이 함께 만든 결과입니다.

자주 묻는 질문

Q. 사각턱 보톡스는 턱뼈도 줄이나요? 아닙니다. 보톡스는 뼈를 줄이지 않고 저작근 힘과 부피를 줄이는 시술입니다.

Q. 효과는 언제 보이나요? 근육 힘은 먼저 줄지만 얼굴 폭 변화는 보통 1~3개월 사이에 더 잘 보입니다. 개인차가 있습니다.

Q. 맞고 나면 씹기 힘든가요? 질긴 음식을 씹을 때 피곤할 수 있습니다. 대개 일시적이지만 과한 용량은 피해야 합니다.

Q. 얼굴이 처질 수도 있나요? 근육이 줄며 볼 꺼짐이나 처짐이 더 보이는 분이 있습니다. 마른 얼굴이나 처짐이 있는 얼굴은 특히 먼저 평가해야 합니다.

글 · 한마음플러스의원 피부 클리닉 박인규 대표원장 (외과 전문의)

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